Tässä perheessä yksi yhteinen piirre on laaja-alaisesti asioista innostuminen. Milloin allekirjoittanut rupeaa opiskelemaan pitkää matematiikkaa omaksi huvikseen ja milloin Isäntä innostuu lukemaan nettikirjallisuutta poronhoidosta tai ex-planeetta pluton ammoniakkimerestä.
Yksi harrastus, johon isäntä on ollut hurahtaneena jo useamman kuukauden on kaiken tylsistymisen kuninkuuslaji eli shakki. Isännälle on nostettava hattua omistuneisuuden saralla, sillä hän jaksaa paneutua asioihin kärsivällisyydellä ja pitkäjänteisyydellä siinä missä puolisonsa poukkoilee kaksivuotiaan keskittymiskyvyllä puolelta toiselle.
Shakin harrastus alkoi nettiyhteyden takkuillessa eräänä päivänä. Ja koska pakko konetta oli saada ränklätä, löytyi laitteen uumenista nappulalauta ja näin alkoi sukellus tähän lajiin. Seuraavaksi tuli shakkiaiheisten dokumenttien vahtaaminen ja tietenkin niistä allekirjoittaneelle päivittäinen raportoiminen. Tiesittekö muuten, että ensimmäiset shakin naispuoliset grandmasterit tulivat unkarilaisesta Polgárin siskosparvesta. Sen tietääkin sitten mitä siinä perheessä tehdään joulupyhien aikaan.
Dokumenttien jälkeen tulivat espanjankieliset Viikon ottelu-youtubevideot, joissa käydään läpi legendaarisimpia shakkiotteluita kronologisessa järjestyksessä. Tällä hetkellä mennään kuulema 30-luvulla. Enää 70-jaksoa katsomatta.
Ja nykyään tietenkin Isäntä reenaa netissä taktiikkaharjoituksia ja on siirtynyt tietokonetta vastaan pelatessa jo keskivaikealle tasolle. Lähtötilannehan oli se, että kone pieksi Isännän 6-0 jopa helpoimmalla tasolla. Nyt tiedän myös, että tämän huushollin koneissa on eroa. Samaa hedelmäperhettä oleva pöytäkone on kuulema tyhmempi kuin kannettava malli. Ajatella.
Mielenkiintoista lajissa on se, että siellä löytyy lukuisia huijausyrityksiä. Yksi sankari ravasi taajaan vessassa älypuhelinta räpläämässä. Toisen valmentaja pyöri yleisössä edes takaisin ja näin viestitti pelaajalle mitä tehdä. Kiinnostaisi tietää kuinka monimutkainen koodisto tuohonkin tarvittaisiin. Eikö olisi järkevämpää kuluttaa aikansa harjoitellessa pelaamaan paremmin kuin opetella valmentajan tanssikoreokrafia?
Ja tietenkin tämän hämärän lajin harrastus on kokenut tähän astisen huipentumansa viime päivinä Isännän vahdatessa nettitöllöstä New Yorkissa käytäviä shakin maailmanmestaruuskisoja, joita käydään paraikaa. Kyllä, avoloftissamme on pyörinyt päivästä toiseen videota yleisön möykkäämiseltä äänieristetyssä lasikopperossa istuvista pelaajista, jotka eivät tuntikausiin tee yhtään mitään muuta, paitsi tuijottavat pelilautaa. Yleisön ääntely kuulema saattaa häiritä pelaajia. Shakkiyleisöhän on tunnetusti mekastavaa sorttia. Vai? Toisaalta kerrankin ei haittaa, jos videoyhteys pätkii tai jumahtaa paikoilleen, eroa livekuvaan ei edes huomaa. Ja isäntä tietenkin selittää tätä henkeäsalpaavaa jännitysnäytelmää vahdatessaan sisilialaisesta puolustuksesta ja espanjalaisesta aloituksesta allekirjoittaneelle. Ja minä kuuntelen ja nyökyttelen ihan kuin tajuaisin jotain.
Vastassa ovat siis tämänhetkinen tittelin norjalainen haltja Magnus Carlsen, joka on ollut lajin varsinainen teinitähti ja venäläinen Sergei Karjakin, joka oli hienoinen yllätys haastajaksi, sillä kyseinen heppu oli vasta yhdeksäntenä maailmanlistalla ennen turnauksen alkua. Kahdentoista, kyllä 12:sta osaottelun jälkeen, jotka kestivät kukin n. 5-7 tuntia, molemmat herrat voittivat kerran ja loput lasikoppero-ottelut menivät tasan. Viimeinen loppui juuri vartti sitten ennätysnopeassa 30 minuutissa, joka tietenkin sössi tämän artikkelin suunnitellun julkaisuajankohdan. Taitoivat herrat kyllästyä karsinassa istuskeluun.

Isännän yötrilleri. Aikaero pitää huolen, että ottelut menevät pikkutunneille.
Ottelusarjan keskelle on mahtunut myös hienoinen skandaali: Venäläinen voitti ainoan ottelunsa puskista tulleella hevosella, joka ajoi norjalaisen kuninkaan mottiin aivan yllättäen. Tätä manööveria ei kukaan ottelua seurannut osannut odottaa, yleensä nimittäin kommentaattorit tietävät n. 20 minuutin pelaamisen jälkeen mikä ottelun kaava tulee olemaan. Tämä käsittämätön puskapolle sai tietenkin kaikki peliä isoon ääneen analysoivat espanjalaiskommentaattorit aivan pähkinöiksi ja metakan määrä oli sen mukainen. Myös hallitseva mestari näytti menevän hieman puihin ja lopulta joutui luovuttamaan ottelun. Ja siitä pääsemmekin skandaalin pariin. Hallitseva norjalaismestari nimittäin taisi ottaa niin paljon häviöstä kyttyrää, että kieltäytyi osallistumasta tiedotustilaisuuteen. Ja tästä rangaistuksena häneltä tullaan pidättämään 10% 1 000 000 dollarin palkintosummasta, joka jaetaan 60-40 voittajan ja häviäjän kesken.
Aika hintavaa mököttämistä.
P.S. Jos joku tuntee surun puserossaan, ettei ole päässyt katsomaan tätä henkeäsalpaavaa titaanien taistelua, ei hätää. Koska edes 12:sta ottelun jälkeen ei voittaja ole selvinnyt, pelataan seuraavaksi neljä ottelua, joissa on tiukempi aikaraja kuin aikaisemmissa. Jos näissä ei selviä voittajaa, siirrytään pikashakkiin, jossa peliaika on 3-5 minuuttia. Ja josseivat sankarit VIELÄKÄÄN saa selvyyttä paremmusjärjestyksestä siirrytään Armageddoniin. Kyllä, juuri siihen. Armageddoniksi nimetyssä tuomiopäivän taistelussa valkoisella on vähän enemmän aikaa kuin mustalla, mutta musta pelaaja voittaa, jos tulee tasapeli. Tämä koska valkoisten oletetaan yleensä voittavan.
Ja kuka vielä sanoo, että shakki on tylsää?